Meteoroteca

Sverre Petterssen
Traducción  del inglés: José Francisco Datas Prieto y Francisco Morán Samaniego
Espasa Calpe, S. A.
Colección Nueva Ciencia-Nueva Técnica
Año 1976 (5ª edición).
470 páginas
ISBN: 978-84-239-6471-X

El autor de esta obra fue uno de los destacados meteorólogos noruegos que constituyeron la llamada “Escuela de Bergen”. Este grupo de estudiosos de la atmósfera sentaron las bases teóricas de la Meteorología Moderna. Sverre Petterssen (1898-1974) viajó a EEUU en 1935 y allí estuvo ejerciendo de meteorólogo hasta que en plena II Guerra Mundial se trasladó a Inglaterra y pasó a trabajar para el Met Office, ofreciendo apoyo meteorológico a los aliados. Durante su estancia en EEUU fue responsable del Departamento de Meteorología del MIT y escribió dos importantes libros. Uno de ellos fue “Weather analysis and forecasting” (1940) y el otro “Introduction to Meteorology” (1941), cuya primera edición en castellano vio la luz en 1947. A esa le siguieron cuatro ediciones más, hasta llegar a esta quinta –totalmente renovada y ampliada– en 1976, que contó con las labores de traducción y revisión del también profesor de Meteorología y autoridad en la materia Francisco Morán Samaniego. El libro es uno de los compendios de Meteorología más completos que jamás se han publicado. A lo largo de 17 capítulos se desarrollan con detalle todos los aspectos importantes de la ciencia meteorológica (El sol y nuestra atmósfera – El balance calórico – Tipos de nubes y estados del cielo – Fenómenos de condensación y precipitación – Estabilidad e inestabilidad – Chubascos, tormentas, granizo y tornados – Calima, neblina o bruma, “smog” y niebla – Las leyes del movimiento – sistemas de vientos locales – Circulación General – Masas de aire, Frentes, borrascas y anticiclones – Perturbaciones, temporales y ciclones de la zona tórrida – Regímenes de temperatura – Regímenes de precipitación – Los climas en el mundo). La obra se completa con 5 apéndices, una bibliografía y un índice alfabético, que facilita la búsqueda de contenidos a lo largo de las casi 500 páginas que tiene el libro. En el prólogo de la obra el propio Petterssen explica los importantes cambios que se introdujeron en la 3ª edición (publicada en 1962), e indica que el capítulo 1 (“Generalidades sobre la Meteorología”) es del todo nuevo. Según sus propias palabras: “La rápida expansión de la Meteorología, que la II Guerra Mundial trajo consigo, produjo la impresión de que 1940 fue un período crítico para la ciencia de la atmósfera. Más justo parece decir que la guerra representó una discontinuidad en nuestros esfuerzos por adquirir datos; pues el atesoramiento de verdades científicas perdurables ha sido mucho más continuo y tiene hondas raíces en un pasado remoto. Hoy resulta tan difícil mantenerse al día en el aluvión de nuevos libros y observaciones, que muchas doctrinas expuestas en antiguos tratados tienden a quedar esfumadas en las densas brumas de la historia. Pues bien, en este capítulo 1 (…) yo he procurado presentar, sin pedantería, el aspecto histórico de los descubrimientos cardinales y los conceptos básicos.”