Meteoroteca

Peter Pesic
Gedisa Editorial
Año 2007
280 pp.
ISBN: 978-84-9784-180-1

Bajo el subtítulo “Historia de la pesquisa sobre el azul del firmamento”, este libro es la crónica de la resolución de un misterio: el azul del cielo. Los hombres se han preguntado durante siglos cuál es la razón de que el aire que nos rodea, transparente e imperceptible, adquiera su tonalidad azul característica durante el día, sobre nuestras cabezas. Peter Pesic visita en cada capítulo de este libro a todos los filósofos, científicos y artistas que se enfrentaron al misterio a lo largo de los siglos, y describe sus intentos de resolverlo. Ello le permite hablar de Aristóteles, Platón, Leonardo da Vinci, Kepler, Descartes, Euler, Saussure, Goethe, Newton, Rayleigh y Einstein, entre otros muchos, explicar cómo poetas y pintores decidieron dar expresión artística al espectáculo de la bóveda celeste, comentar las tentativas de los científicos en su afán de descubrir la causa de ese fenómeno cromático, describir las extraordinarias cualidades de la luz, aclarar las condiciones físicas de nuestra percepción de los colores, mostrar las conexiones que existen entre los sucesos naturales e incluso darnos la oportunidad, mediante sencillos experimentos, de comprobar algunos de ellos. A caballo entre la divulgación y la historia, “El cielo en una botella” parte de un enigma cuya solución no ha sido sencilla, y acaba planteándonos otros nuevos. Pesic traza en su trabajo un vínculo entre las ciencias y las artes y las hace aparecer como muestras de un mismo interés por el conocimiento, una voluntad incansable de comprensión de los detalles de la realidad. Estamos, sin duda, ante un libro que sorprenderá al lector y que desde estas líneas recomiendo vivamente a todo aquel que tenga inquietudes científicas –más allá de la simple y natural curiosidad– cuando observa el cielo. Robert P. Kirshner, profesor de Ciencia en la Universidad de Harvard, se refirió a esta obra en los siguientes términos: “Bailoteando con paso ágil, de Goethe a Einstein, Peter Pesic nos traslada hasta asombrosos picos de montañas y laboratorios oscuros, para descubrir de dónde procede el azul del cielo. En esta aventura del espíritu, utiliza la observación, la inspiración y la mesura para mostrarnos cómo las cosas más sencillas provienen de fuentes sutiles”. Por su parte, Jorge Alcalde, Director de la revista QUO, hizo la siguiente reflexión en la reseña que dedicó al libro: “si bien es cierto que los amantes de la ciencia consideramos que el relato científico puede ser hoy tan emocionante como el poético (…), también es cierto que la investigación científica vivió tiempos más dados a la pasión y a la literatura que los presentes. Antaño, cuando las mentes que se dedicaban a preguntarse por la naturaleza física de las cosas eran, además, cultivadas en la retórica, las artes, la música y el viaje (lejos de la superespecialización del conocimiento del mundo de hoy), era más fácil encontrar momentos de magia en medio de una conferencia sobre física de partículas.”